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Une commune plongée dans une crise sans fin depuis 2024
Ce nouveau coup de tonnerre juridique s’inscrit dans le prolongement direct d'une crise de gouvernance permanente qui paralyse la vie municipale gosiérienne. Depuis la disparition tragique de l'ancien maire Cédric Cornet au printemps 2024, la scène locale a été le théâtre de déchirements et de querelles de succession fratricides.
Élue dans un premier temps en avril 2024, Liliane Montout avait vu son élection annulée dès le 6 juin 2024 en raison d'un défaut de majorité absolue au dépouillement, une invalidation définitivement confirmée par le Conseil d'État en mars 2025. Lors de la séance d'investiture interne du 15 avril 2025, Michel Hotin ne s'était imposé face à Liliane Montout que d'une seule voix (18 suffrages contre 17), au terme de débats d'une rare violence. C'est donc aux commandes d'une majorité profondément fracturée que Michel Hotin a géré la commune pendant onze mois avant d'affronter le suffrage universel lors du scrutin général de mars 2026.
L'arithmétique du scrutin : le piège des 107 voix
Le premier tour du 15 mars 2026 avait déjà illustré un émiettement prononcé des forces politiques locales, avec pas moins de dix listes en lice. Si Michel Hotin avait viré en tête avec 36,63 % des suffrages, un peloton d'opposants se tenait dans un mouchoir de poche : Keeter Sylvain recueillait 12,44 % des voix, suivi de près par Liliane Montout (12,35 %) et Jocelyn Martial (11,50 %).
Au second tour, la compétition s'est cristallisée en un face-à-face serré entre Michel Hotin et Keeter Sylvain. Le maire sortant l'avait emporté avec 4 811 voix (50,56 %) contre 4 704 voix (49,44 %) pour son challenger. Un différentiel de seulement 107 voix sur 9 515 suffrages exprimés. En contentieux électoral, un écart aussi minime (à peine 1,12 point) place immédiatement le scrutin sous haute surveillance : la moindre irrégularité substantielle suffit à vicier la sincérité du résultat et à justifier une annulation pure et simple.
Pourquoi l'élection a-t-elle été annulée ? Les trois griefs retenus
Saisie par six têtes de liste battues au premier tour ainsi que par des électeurs, la juridiction administrative de Basse-Terre a suivi les conclusions de son rapporteur public en sanctionnant trois manquements majeurs aux règles de loyauté électorale :
- L'avancement statutaire d'agents communaux en période électorale : Le 11 mars 2026, soit à quatre jours du premier tour, une cérémonie officielle a été organisée à l'hôtel de ville sous la présidence de Michel Hotin. Ce dernier y a remis en main propre des arrêtés d'avancement de grade à 80 agents communaux de catégorie C. Largement médiatisée sur les canaux de campagne de l'édile sortant, cette initiative a été jugée clientéliste par les magistrats, en violation directe de l'article L. 52-1 du Code électoral prohibant l'usage des moyens d'une collectivité pour valoriser un bilan ou influencer le vote dans les six mois précédant le scrutin.
- La violation continue des règles d'affichage électoral : Des constats d'huissier ont attesté d'un tapissage sauvage massif de la liste sortante sur l'ensemble de la voirie publique, en dehors des panneaux officiels. S'y ajoutait une bâche publicitaire démesurée sur la permanence de Mare-Gaillard, réintégrée d'office aux dépenses de campagne par la CNCCFP. Le tribunal a estimé que ce matraquage visuel illégal avait rompu l'égalité des armes entre les candidats.
- La rupture de neutralité au sein des bureaux de vote : Lors des dimanches de scrutin, la communication institutionnelle de la Ville a abondamment relayé sur ses réseaux des images prises dans les bureaux de vote où présidents, assesseurs et colistiers de la majorité arboraient des tenues « bleu roi », couleur officielle de la campagne de Michel Hotin. Cette confusion partisans/institutions a exercé une pression symbolique contraire à la neutralité républicaine.
Double séisme : la Mairie et la Présidence de la CARL en sursis
La décision du tribunal administratif ne se limite pas à la mairie : elle annule également l'élection des conseillers communautaires gosiériens siégeant à la CARL. Or, Michel Hotin cumule la fonction de maire du Gosier et celle de président de la Communauté d'agglomération La Riviera du Levant. L'invalidation de son élection communautaire frappe donc au cœur même l'exécutif intercommunal, plaçant la gouvernance de la CARL en situation d'extrême fragilité.
Si Michel Hotin dispose d'un mois pour former un recours devant le Conseil d'État — un appel doté d'un effet suspensif qui lui permet de gérer les affaires courantes —, la collectivité et l'agglomération entrent dans une période d'incertitude critique. En cas de confirmation définitive de l'annulation, le préfet nommera une délégation spéciale chargée d'administrer temporairement la commune et de convoquer de nouvelles élections sous trois mois. En attendant, des dossiers structurants pour le territoire se retrouvent en suspens : la gestion des défaillances du réseau d'eau avec le SMGEAG, le ramassage des sargasses sur le littoral, la continuité des investissements touristiques et les arbitrages financiers au sein de l'agglomération.
